Héctor Lavoe
|Héctor Juan Pérez Martínez (Ponce, 30 de septiembre de 1946 – Nueva York, 29 de junio de 1993),11 conocido por su nombre artístico Héctor Lavoe, fue un cantautor y productor musical de salsa puertorriqueño. Fue cantante e intérprete en la historia de la salsa; ayudó a establecer la popularidad de dicho género musical a nivel mundial en las décadas de 1960, 1970 y 1980 y principios de los 1990.121314
Desde 1967 hasta 1986, estuvo integrado en la orquesta de Willie Colón, con la que logró el reconocimiento con canciones como «Aguanile», «Che Che Colé», «La Murga», «El Día De Suerte», «Todo Tiene Su Final», «Aires de Navidad», «Juana Peña», «Juanito Alimaña», «Triste y Vacía», «¿De Qué Tamaño Es Tu Amor?», «Calle Luna, Calle Sol», «Barrunto», «Timbalero», «Abuelita» entre otras.
También formó parte del elenco de la orquesta salsera Fania All Stars desde su creación en 1968 hasta sus últimos años de vida. Lavoe fue uno de los artistas principales del sello Fania Records, así como de la Fania All Stars. Con ellos grabó varias canciones, tales como «Mi gente», «El rey de la puntualidad», «Ublabadú», «Siento» y más temas que salieron en el disco recopilatorio Fania All-Stars with Hector Lavoe en 1997.
Tras su separación de Willie Colón, inició su carrera como solista y publicó su primer álbum, La voz, con el que recibió un disco de oro y obtuvo, por parte de la revista Latin NY, el premio a mejor vocalista masculino y mejor conjunto de 1976. Posteriormente lanzó otros álbumes como De ti depende, Comedia, El sabio, ¡Qué sentimiento!, Reventó y entre otros. Su último álbum Strikes Back, lanzado en 1987, fue nominado a los Premios Grammy de 1988 en la categoría mejor interpretación latina tropical, el cual no ganó.15 A lo largo de su carrera como solista, obtuvo varios éxitos musicales como «El cantante», «Rompe saragüey», «Periódico de ayer», «Juanito Alimaña» y «Plato de segunda mesa», por sólo mencionar algunos.
Además de haber tocado con Willie Colón y la Fania All Stars, Lavoe compartió escenario con diversos artistas de varios géneros como Andy Montañez, El Gran Combo, Raphael, John Lennon, Frankie Ruiz, Santos Colón, Oscar D’ León, Tito Nieves, José José, Ismael Rivera, Celia Cruz y otros cantantes. También grabó canciones al lado de Daniel Santos, Tito Puente y Richie Ray.
En 1968 nació su primer hijo llamado José Alberto Pérez, con Carmen Castro. Su segundo hijo llamado Héctor Pérez Jr., fruto de su relación con Nilda «Puchi» Román (con quien se casaría posteriormente), nació en 1969 pero falleció en 1987 al manipular un arma de fuego. En junio de 1993 Héctor falleció a los 46 años de edad luego de sufrir cáncer de pulmón causado por complicaciones de sida, que contrajo a mediados de los años 80 tras inyectarse con una aguja infectada. Su cuerpo descansa en el Cementerio Civil de Ponce, Puerto Rico, al lado de su hijo Héctor Pérez Jr. y su esposa Nilda «Puchi» Román, fallecida en 2002.16